桑树是桑科桑属的落叶乔木，是多年生深根性植物。我国桑树的栽培历史十分悠久，目前总栽培面积接近100万公顷。按地域可划分为广东桑区、太湖流域的湖桑区、四川盆地的嘉定桑区、长江中游的摘桑区、黄河下游的鲁桑区、黄土高原的格鲁桑区、新疆的白桑东北的辽桑区等八大桑区。其中的蛋白桑，也称为饲料桑，是由中国科研人员选育出来的杂交优势桑，其叶子蛋白含量可达35%，枝条蛋白含量可达28%，可作为高蛋白的动物饲料。蛋白桑耐贫瘠，在沙漠区可正常生长，在贫瘠的土石质山区可正常开花结实，有一定的经济效益。蛋白桑抗风沙，干枝柔韧，细枝可做编织材料；休眠芽和潜伏芽的存在使其能保持长久的生命力，根系发达、抗沙埋能力强蛋白桑的根系为强呼吸根系，在透气、湿润的土壤环境中活力会更加旺盛，因此它的抗沙埋性能极强；适应性强、造林成活率高；蛋白桑在旱地造林，深栽比浅栽造林成活率高。

一、相比于传统的农作物饲料，蛋白桑的优势有哪些呢？

（1）蛋白桑产量高。蛋白桑的产量可达30-45吨/公顷，而牧草等植物只有15-30吨/公顷。（2）蛋白桑的营养价值高。蛋白桑的粗蛋白含量比较高，粗脂肪、无氮浸出物和钙、磷的含量也比较高，且氨基酸的种类比较齐全，根据表1可知，蛋白桑的粗蛋白含量高于玉米、麸皮和稻谷的含量，钙的含量远远高于玉米、麸皮和稻谷的含量，综合来看，蛋白桑的饲用价值很高。

表1、蛋白桑和部分其他饲料原料营养含量对比（%）

（3）蛋白桑的适口性好，消化率高。蛋白桑的叶片和嫩枝都可用作饲料，对几乎所有家畜都有良好的适口性，无采食障碍。

（4）蛋白桑含有其他营养物质和生长因子。蛋白桑出了富含蛋白质和能量以外，还具有丰富的维生素、微量元素以及生长因子，例如谷甾醇、胡萝卜素、叶绿素等等，能够增强动物的免疫力，有利于动物的快速生长。

（5）能够抗风沙，抗逆性强。蛋白桑在旱地成活率高，适应性强，因此蛋白桑也是一种沙地造林的首选植物。